【風】世界相手に闘志見せて（産経新聞）

　１勝もできずに１次リーグ敗退が決まり、悔しさだけがつのった前回ドイツ大会から４年。日本代表はいよいよ今夜、カメルーンとの初戦を迎える。

　だが、指揮官がベスト４という高い目標を掲げるのとは裏腹に、これまで当欄に寄せられた意見では「過度の期待は禁物」といった控えめな言葉が目立つ。

　《世界の強豪が集うＷ杯で、私が望むのは１勝です》とつづったのは、日本代表を応援し続けてきたという大阪府の主婦（３３）。４強という目標については《選手に対するゲキだと考えた方がいい。日本はプロリーグ発足から２０年もたっていないサッカー後進国。もっと日本の実力を冷静にみるべきだ》と唱える。

　確かに、今回１次リーグで対戦するオランダやデンマークの欧州勢に比べ、国内プロリーグの歴史は浅い。カメルーンはそれほど国内リーグが盛んではないが、代表メンバー２３人中２２人がレベルの高い欧州リーグでプレーしている。

　Ｗ杯での成績も、日本は自国開催だった２００２年を除けば１勝もしていない。英国のブックメーカーがつけた優勝国予想の最新オッズは、出場３２カ国の下から５番目となる約４００倍。世界の評価は低い。

　《メッシは「母国のため、家族のため、チームのために戦う」と意気込んでいた。こういう闘志を日本選手に全試合で見せてほしい。それができれば、全敗でも恥じることはない》。会社員の男性（２４）は、アルゼンチンのスーパースターの言葉を引き合いに出し、日本選手へげきを飛ばす。

　総じて読者の意見は、お世辞にも調子がいいとはいえない日本代表について、冷めた見方が目立つ。それでも、大阪府高槻市の男性（４８）が《日本サッカーの魅力は、なんといってもワンタッチの素早いパス回しに代表されるスピード。これがシュートまでつながれば、かなりいいところまでいくのでは》と記したように、期待を寄せる声もある。

　日本代表に対するさまざまな思いはあるにせよ、本番の大事な初戦。まずは一丸となって、ファンが期待する１勝を手にするよう応援しようじゃありませんか。（一）

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